Nocito 4 étoiles

Retour des Toulousains sur Nocito pour 4 journées de ride de folie, après ma visite de l'an dernier (ayant déjà donné lieu à 2 traces étoilées, déposées sur Utagawa), celle-ci ayant confirmé que les travaux de nettoyage réalisés dans les hautes vallées du Flumen, du Guatizalema et de l'Alcanadre, au nord de la sierra de Guara, y avaient fait naître un spot de niveau mondial ! Une sorte de Zona Zéro bis (Mecque espagnole du VTT, située non loin de là, autour du vieux bourg d'Ainsa ; on peut du reste imaginer diverses combinaisons de sentiers pour relier, dans les deux sens, les 2 localités), permettant de rayonner plusieurs jours sans jamais s'ennuyer...

A défaut de vous livrer tous mes secrets (dont je vous fais néanmoins un petit résumé ci-après), voici une trace exceptionnelle et modulable, car divisée en deux parcours (avec pause-repas en terrasse, au sympathique restaurant du village - au bout et en haut de l'unique rue longeant les maisons de son quartier principal San Pedro -). Une trace "4 étoiles" car réalisant le miracle (sur plus de 50 km) d'emprunter (à près de 80 %) des single-tracks, proportion qui peut même être améliorée en conservant la première partie de cette trace (Nocito-Bara via Azpe) avec celle que nous avons reconnue le lendemain, en direction des villages abandonnés de Miz, Otin et Nasarre : la boucle complète fait alors une cinquantaine de kilomètres, roulables à 95 % km, avec seulement 3 km hors sentier. Qui dit mieux ? Record d'Espagne ou d'Europe ?

Départ du gîte-refuge de San Urbez (excellents repas ; confort à l'ancienne - petits dortoirs -, mais le lieu est magique et l'accueil authentiquement sympathique - et sympathiquement authentique - !). Un excellent sentier, partant juste derrière le monastère mène à la Pardina Latorre (ruines ; le lieu est nommé sur la carte Alpina, dont seule les éditions les plus récentes figurent le sentier d'accès) puis aux villages abandonnés d'Abellada et Azpe, avant une interminable (et exceptionnelle) descente sur Bara (ce dernier sentier n'est toujours pas représenté sur Alpina mais on trouve son départ, signalé par un panneau, au milieu des ruines du village). En tout, et en guise d'échauffement, près de 15 km de sentier, avec simplement un court portage au démarrage de l'itinéraire (le temps d'arriver en crête, ce qui ne prend guère plus de quelques minutes) et, par la suite, moult sections d'anthologie entrecoupées de poussages ponctuels.

Retour alors sur Nocito par le GR1 rejoignant Used (ma trace, pour cause de flemme ponctuelle, suit la route sur un petit kilomètre qui peut être roulé sur un sentier parallèle, repéré par les balises du GR1 ; bref poussage ensuite au niveau et peu après la splendide cascade du Cardito ; magnifiques sections roulantes par la suite). Pour relier Used à Nocito, il existe 4 alternatives, toutes parcourues au cours de notre sejour (ma trace suivant la première) :

1/ La première emprunte la piste de Fenales, pour bifurquer rapidement sur la droite (après les premiers lacets) et revenir sur Nocito par un single dément de plus 5 km (avec une variante possible sur la fin, rejoignant l'itinéraire d'accès au sommet et à l'ancien ermitage de Sant Andres ; voir ma trace Nocito-Bara AR).
2/ La seconde suit le GR jusqu'à Bentué, avant de filer directement sur Nocito (la bifurcation - évidente et signalée par un panneau - se prend environ 100 m après avoir dépassé Bentué) ; seconde option également roulable à 100 % (à un poil près).
3/ La troisième rejoint Nocito par le GR1 et repasse par San Urbez ; quelques poussages après Bentué et sentier très trialisant après San Urbez (plusieurs passages constituent des défis techniques intéressants, à repérer et à travailler ; l'enchaînement intégral, sans mettre pied à terre, doit être possible...).
4/ La dernière remonte sur Azpe (très beau sentier là encore, comprenant néanmoins, en seconde partie, quelques sections de portage obligatoire) et permet d'aller chercher la première descente plongeant sur Bentué (dévalant le beau ravin, s'annonçant quelques dizaines de mètres avant d'entrer dans Abellada).

Après une pause obligatoire à Nocito (aux deux bars-restaurants, score d'exception dans un village pratiquement désert une bonne partie de l'année !), mon itinéraire remonte tranquillement par la route goudronnée du col de Bail (au nord de Nocito, point de bascule d'une des deux routes desservant le village et sa vallée perdue, accessible en voiture seulement par l'amont !), avant d'emprunter sur la droite la piste cahoteuse (peu carrossable) rejoignant Abellada et Azpe. Il retourne alors sur San Urbez en suivant (en sens inverse du matin) le sentier de la Pardina Latorre. Peu après celle-ci, à défaut de suivre les deux kilomètres de sentier facilement roulable plongeant sur le monastère, on rejoint le point de départ par un sentier, beau et technique à souhait (non figuré lui non plus sur Alpina), qui rejoint d'abord Bentué, village où l'on retrouve le GR1 permettant une conclusion sans souci de la boucle...

On rejoint Nocito, depuis la France, soit par la route reliant le col du Somport à Huesca (sortie Arguis, peu avant Huesca), soit par le tunnel de Bielsa, Ainsa, Boltaña et la route sinueuse de Sabiñanigo. Compter 3 h 30 depuis Pau (par le Somport) et 4 h 15 depuis Toulouse (via Bielsa).

Pour un séjour à Nocito, un camping (champêtre, et assez sommairement aménagé), 2 bars-restaurants (avec terrasse sympathique pour manger ou boire un pot au soleil) et 3 gîtes-auberges sont à disposition. Ayant pratiqué et apprécié ces 3 établissements, je n'établirai aucune hiérarchie entre eux (à noter aussi que ces 3 adresses sont tenues par des Français, ce qui facilitera éventuellement les échanges et demandes de renseignements) :
- A 50 m de distance l'une de l'autre (ainsi que que des 2 bars-restaurants) vers le haut de la rue principale (et quasiment unique !) reliant les 2 quartiers du village, de part et d'autre du Guatizalema, vous trouverez les auberges de la Mallata et de Villacampa.
- Le dernier des 3 hébergements, celui de San Urbez, est situé pour sa part à 3 km du village, à côté d'un monastère bénéficiant d'une vue unique sur la face nord du Tozal de Guara.

Vous trouverez sans difficulté les coordonnées de ces hébergements sur Internet. A noter toutefois qu'ils sont généralement fermés après la Toussaint et jusqu'au retour du printemps (ce qui est dommage pour ceux qui auraient des rêves de roulage en décembre ou en mars, mois souvent prometteurs dans ce secteur sous influence méditerranéenne et où le soleil sait être généreux toute l'année...).

Remarques

Itinéraire comprenant de nombreux passages techniques mais rarement extrêmes ni particulièrement exposés. Le secteur n'est pas tres adapté aux débutants et une bonne condition physique s'impose pour apprécier (et rouler) certaines montées ou descentes plus ardues que la moyenne...

Ne jamais prendre de risques exagérés, dans cette région particulièrement éloignée de la civilisation (l'une des plus dépaysantes et sauvages d'Espagne)...

Quelques portages, jamais ennuyeux car brefs et permettant de récupérer en faisant travailler d'autres muscles...

Pour apprécier ce genre de sortie, il vaut en principe mieux :
- Apprécier les sierras sauvages
- Etre à l'aise dans les passages techniques (nombreux)
- Etre équipés de pneus avec liquide anti-crevaisons, d'un vélo à double suspension, selle télescopique et pédales simples (les cales font prendre plus de risques en cas de chute ; et il y a forcément des chutes et pieds à terre dans ce genre de terrain fréquemment technique...).

Pour divers renseignements ou précisions supplémentaires (et gratuits !), n'hésitez pas à me contacter (aucun intérêt professionnel pour ce qui me concerne, je suis un strict amateur !) : caminoscinto@yahoo.fr
En particulier, si vous souhaitez connaître les meilleures façons de relier (en roulant au maximum sur des sentiers praticables sans portage excessif) Nocito à Rodellar, Alquezar, Yebra di Basa, Torla et, bien sûr, Ainsa, le long des plus beaux single-tracks d'Espagne...

Praticable quasiment toute l'année, en évitant les jours ou lendemains de fortes pluies. Neige fréquente en hiver (du reste, des chutes marquées ont perturbé, courant avril, la praticabilité de certains sentiers, victimes d'arbres en travers, cassés par le poids de la neige ; mais les équipes du parc régional étaient déjà à l'oeuvre début mai, promettant un rétablissement rapide et complet de la situation - notamment sur le flanc nord du Tozal de Guara, dont la pinède a été la plus impactée de toutes les forêts du secteur).

Il faut souligner l'énorme effort de nettoyage, de balisage et de panneautage dans tout le secteur (le GPS est optionnel; avec la carte et les indications sur le terrain, on repère aisément une bonne part des possibilités offertes par le secteur.

Pour en faire plus...
1/ Le sentier (oscillant autour de l'altitude 1200-1300 m) reliant la Pardina (terme qui caractérise une ancienne ferme isolée) Latorre à Azpe offre 5 descentes typées enduro, toutes à réaliser au moins une fois dans sa vie :
- Latorre - San Urbez
- Latorre - Bentué
- Abellada - Bentué (jolies vasques au passage...)
- Azpe - Used
- Azpe - Bara

Le plus court accès à ce sentier s'effectue par San Urbez (comme le fait mon itinéraire) ou, à défaut, par Azpe (portage sensiblement plus long). Les 3 autres tronçons sont peu roulables à la montée et donc nettement moins conseillés dans le sens sud-nord (montant) que dans le sens nord-sud (descendant).

2/ Pour réaliser le plus bel enchaînement de single-tracks d'Aragon, d'Espagne et d'Europe (jusqu'à preuve du contraire !), sur une cinquantaine de kilomètres, n'hésitez pas à suivre l'itinéraire suivant : Nocito - San Urbez (3 km de route pour commencer, mais ce sera tout pour la journée !) - Pardina Latorre - Abellada - Azpe - Bara - Miz - col del Aire (très belles sections panoramiques et montées roulantes sur dalles rocheuses) - Otin - dolmen de Losa Mora - Nasarre - Bara - Used - Bentué (GR1 depuis Bara) - Nocito ; on pourra même rajouter la bouclette supplémentaire reliant Miz - Biban - Alastrué - col en tête de vallée de Miz...

3/ Enfin, Nocito compte de nombreux sentiers trialaisants et jouissifs à souhait (pour enduristes amateurs) :
- Les 3 kilomètres de sentier délicieux (GR1) plongeant du col routier d'Orlato sur le village (arrivée en rive droite du Gautizalema, quartier San Juan), portion à intégrer dans l'une des 2 boucles permettant d'effectuer le tour du pic de Gabardiella (trace sur Utagawa qui explique les diverses variantes permettant éventuellement de faire et refaire ce tour, avec un petit bout seulement de section commune - de part et d'autre du col Salillas, en sus du tronçon routier reliant le pied du village de Lusera - à l'arrivée du sentier enduro plongeant sous l'antécime du pic de Gabardiella - au col d'Orlato).

- Le chemin de descente du Tozal de Guara (un des plus beaux belvédères d'Espagne, à faire une fois dans sa vie à VTT même si la fin s'effectue avec le vélo sur le dos; trace sur wikiloc pour ceux que cela intéresse; ou alors attendez que je me décider à corriger et à mettre la mienne sur Utagawa !).

- La piste longue courant à l'ouest du port routier de Bail (en direction du très chouette dolmen d'Ibérique) permet d'aborder différentes descentes hautement recommandables, sur sentier bien sûr : 3 descentes en versant sud sur Santa Maria Belsué, Lusera et Nocito et une dernière descente (extrêmement intéressante, en versant nord cette fois) sur le village de Gesera (empruntant le GR 16 et balisée VTT, car intégrée dans une boucle d'une vingtaine de kilomètres du centre VTT de la haute vallée du Gallego).